Kaivosala hakee yhä kiihtyvämmällä tahdilla kestävämpiä tapoja toimia. Osin muutosta vauhdittaa vihreä siirtymä ja energiamurros. Esimerkiksi akkuistuminen vaatii enemmän kriittisiä mineraalivaroja. Osin kyse on teknologian kehittymisestä, jolloin esimerkiksi murskattuja mineraaleja voidaan hyödyntää aiempaa paremmin. 
Kestävyysasiat, vihreä siirtymä, luvituskäytännöt ja teknologian kehittyminen ovat kärkiteemoja tänään alkaneessa Fennoscandian Exploration and Mining FEM -tapahtumassa Kittilän Levillä, johon osallistuu noin 1200 kaivosalan ammattilaista ympäri maailmaa, esimerkiksi Kanadasta, Australiasta, Yhdysvalloista, Ruotsista, Norjasta ja Suomesta.
Esimerkiksi keskiviikon luvitusteemaiseen paneelikeskusteluun osallistuva norjalainen Nussir ASA havittelee Hammerfestissa kuparikaivosta, joka olisi maailman ensimmäinen täysin sähköenergialla toimiva kaivos. "Kaikki avattavan kaivoksen kulkuneuvot maan alla tulevat kulkemaan sähköllä tai akuilla, ei enää dieseliä. Sähkö tuotetaan uusiutuvilla energiamuodoilla kuten tuuli- tai aurinkovoimalla", yhtiö hehkuttaa.
Nussir ASAn projektissa ei ole kysymys uudesta kaivoksesta, vaan vanhan kaivoksen uudelleen avaamisesta. Nussir ASA kertoo, että se pystyy tuottamaan puolet Norjan kuparin kulutuksesta ja kuparilla voidaan tuottaa sähkö 2,6 miljoonan norjalaisen autoilijan autoon kymmeneksi vuodeksi.
FEM-tapahtuman ohjelmassa näkyy myös kaivosteknologian kehitys, erityisesti mittaamisessa. "Mineraalien analysointi- ja prosessointiteknologiat esimerkiksi infrapunalla, laserilla ja spektrimenetelmillä kehittyvät nyt yhä tarkemmaksi. Kaikkein suurin energia menee siihen, kun kivi murskataan ja olisi tietenkin järkevää saada hyödynnettyä kivestä kaikki mahdollinen. Kehittyvillä teknologioilla tämä mahdollistuu", Juhani Ojala Geopool Oy:stä kertoo.
Vihreä siirtymä kiihtyy
Lapin Liiton johtaja Mika Riipi totesi FEMin avajaispuheessaan, että vihreä siirtymä kiihdyttää myös kaivosteollisuutta. Taustalla on Venäjän vuonna 2022 aloittama hyökkäyssota.
"Siihen liittyvät geopoliittiset jännitteet ovat korostaneet Euroopan riippuvuutta tuontienergiasta ja monista kriittisistä raaka-aineista. Samaan aikaan olemme etääntyneet Venäjän fossiilipohjaisesta energiasta, mikä nopeuttaa voimakkaasti Euroopan talouden vihreän siirtymän kehitystä", Riipi sanoo.
Kiihtyminen näkyy Lapissa ja Pohjois-Euroopassa voimakkaana kiinnostuksena ja kasvuna uusiutuvan energian tuotantoon ja kriittisten raaka-aineiden etsimiseen yhteiskunnan sähköistämiseen.
"Kaivosteollisuuden näkymät ja sijoituspotentiaali pohjoisessa ovat lupaavia, ja kestävä kaivostoiminta koko arvoketjussaan voi vaikuttaa merkittävästi koko alueen talouteen tulevaisuudessa", Riipi toteaa.
FEM järjestetään jo 14. kerran. Myös Kemin Digipolis Oy ja Kiertotalouskeskus osallistuvat tapahtumaan yhteisosastolla (B1-B4) kaivospalveluyritysten kanssa.
TEKSTI: SOILE SUVANTO
